ÉTUDE - 4.8
 

Le système des « œuvres » fut introduit et jeta dans l'ombre
le plan de pardon et de salut que Dieu nous propose par la grâce seule.

4. Combien de temps la « petite corne » régnera-t-elle? (Dan. 7:25)

Cette même période est présentée comme 1260 jours prophétiques dans Apo. 12:6,14 . Lorsque nous comparons tous les textes qui mentionnent cette période de temps, nous pouvons en calculer la durée ainsi :

1260 jours prophétiques

En matière de prophétie biblique, un jour prophétique égale une année littérale (Nombres 14:34; Ézéchiel 4:6). Dans Daniel 4:23, nous avons appris que les « sept temps » prophétisés pour la folie de Nebucadnetsar correspondaient à sept ans. Par conséquent, un « temps » équivaut à une année. De plus, il y a 360 jours dans une année du calendrier juif. Toutes ces données vont nous aider à déchiffrer la prophétie. La puissance politico-religieuse de la « petite corne » régnera pendant 1260 ans. Durant cette période, l'Église romaine médiévale substituera la tradition humaine à la parole de Dieu et des lois humaines à la loi de Dieu. Un exemple de cela consiste dans l'introduction du système des « œuvres » qui jeta dans l'ombre le plan de pardon et de salut que Dieu nous propose par la grâce seule.

Lorsque l'Empire romain païen dominait le monde, il n'y avait qu'une seule Église chrétienne. Il en fut ainsi pendant des siècles après la mort de Jésus. L'empereur Constantin, lors de sa conversion au christianisme, déclara la foi chrétienne comme religion officielle de l'État. Rome régnait sur le monde. Par conséquent, le christianisme devint en quelque sorte la «  religion universelle ».

Toutefois, comme nous l'avons vu, l'Église s'est corrompue. Daniel 7 souligne, et l'histoire le prouve, que l'Église s’est octroyé une autorité et une puissance démesurées. Les dirigeants ecclésiastiques abusaient de leurs privilèges et exploitaient les masses. À cause de tout cela, beaucoup de croyants sincères réclamèrent à grands cris une réforme. Des moines et des prêtres comme Martin Luther et Jean Hus demandèrent un retour au pur Évangile, en fondant leurs protestations sur l'autorité de la parole de Dieu. Pour s'élever contre tous ces abus, Martin Luther cloua sur la porte de l'église de Wittenberg en Allemagne une liste portant quatre-vingt-quinze thèses contre les enseignements de l'« Église officielle » contraires à la Bible. Plus tard, Luther, Hus et d'autres réformateurs se virent attribuer le nom de « Protestants », et la chrétienté fut partagée essentiellement en deux camps : l'Église catholique romaine et l'Église protestante.

Bien sûr, beaucoup de croyants sincères demeurèrent au sein de l'Église catholique, servant fidèlement dans divers ministères. Cependant, la prophétie de la « petite corne » souligne que l'Église était devenue une puissance oppressive en raison de la corruption de ses hauts dignitaires et des changements apportés aux vérités divines. Les Écritures dénoncent ce côté de l'Église de Dieu qui a trahi ses principes. (D'autres détails sur la « petite corne » et Daniel 7 vous seront donnés à la leçon 15.)