ÉTUDE - 19.4
 

Lisez Apo. 19:17-21.

Ces versets dépeignent de nouveau la bataille d'Harmaguédon dont il fut question dans les chapitres 16 et 17. Tandis que Jésus, monté sur un cheval blanc et suivi de l'armée des cavaliers célestes, descend du ciel, Jean annonce les résultats de ce conflit en se servant d'une autre image. Pour les pécheurs non repentants, l'arrivée de Jésus représente une invitation au « grand festin de Dieu » (Apocalypse 19:17). Mais cette image s'oppose totalement au « festin de noces de l'Agneau » présenté au verset 9. Lorsque Jésus viendra, les êtres humains auront tous choisi entre deux festins. Nous ne pourrons participer qu'à un seul, pas aux deux. Les habitants de la terre sont tous invités au premier, au festin de noces de l'Agneau. Cependant, ceux qui refuseront cette première invitation participeront automatiquement au second festin, le « grand festin de Dieu ». Le premier festin représente la vie éternelle avec Jésus, le second, la mort éternelle.

Le verset 19 présente les deux camps qui s'affronteront lors de la dernière bataille de l'histoire de notre monde.

6. a) De qui est composé le premier camp? (Apo. 19:19)

    b) Et le second camp? (Apo. 19:19)

Remarquez aux versets 20 et 21 la description qui est faite de la destruction totale et complète de ceux qui auront adhéré aux régimes politiques et religieux qui s'opposent à Dieu et à sa vérité.

7. a) Qu'arriva-t-il à la bête? (Apo. 19:20)

    b) Qui se trouva avec elle? (Apo. 19:20)

    c) Qu'avaient-il fait de mal? (Apo. 19:20)

Ils sont tous jetés dans « l'étang ardent de feu et de soufre » ou tués par « l'épée » de Dieu (sa parole). PERSONNE n'est épargné. Les pécheurs sont complètement détruits, non en raison du choix de Dieu, mais à cause de leur propre choix.

Jésus ne voulait pas d’une telle destruction. Le « Prince de paix » (Ésaïe 9:6) n'aime pas la guerre. Il n'est pas l'auteur de ce conflit vieux de plusieurs millénaires, né dans les parvis célestes; c’est Satan qui a tout déclenché. Pendant des milliers d'années notre Sauveur a fait preuve de patience. On ne peut imaginer la profondeur de son affliction devant ces familles mourant de faim, ces femmes violées, ces enfants maltraités, ces guerres sanglantes, ces corps torturés par la maladie et la souffrance. Toutefois, le péché devait suivre son cours, se dévoiler dans toute son horreur afin que les humains et toute la création ne puissent plus douter de son caractère horrible. Dans toute l’éternité, nous ne voudrons plus jamais le voir réapparaître. Tous les êtres créés comprendront quelle est sa véritable nature. Les questions se rapportant à la grande controverse auront toutes été clarifiées.

Depuis des milliers d'années, Dieu s'efforce d'attirer à lui les êtres humains. Jésus est venu ici-bas pour revêtir notre nature humaine, pour vivre une vie parfaite et s'offrir en sacrifice sur la croix afin de nous assurer le salut. Il a démontré on ne peut plus clairement le véritable caractère de Dieu. Malgré tout, beaucoup de gens se détournent encore de son offre de salut. Par conséquent il nous dit, dans sa miséricorde, qu'il est temps de mettre fin à la souffrance entraînée par le péché. Notre Sauveur nous a démontré un amour et une bonté infinis, « ne voulant pas qu'aucun périsse » (2 Pierre 3:9); mais le temps est venu de rétablir toute chose et d'exercer miséricorde et justice.

Selon les Écritures, Jésus mettra un terme au péché sur la terre lors de sa seconde venue, et une période particulière de mille ans commencera. Cette période est connue sous le nom de « millénium ». Curieusement, ce mot n'apparaît nulle part dans la Bible, malgré l'usage fréquent que l’on en fait. Le mot « millénium » est tiré d'anciennes traductions latines de la Bible. Il est formé de deux mots latins : « mille » et « annum ». Notre étude d'Apocalypse 20 nous permettra de comprendre ce qui se passera pendant ces mille années.