ÉTUDE - 17.3
 

Le sujet des plaies est bien connu de ceux qui ont lu l'Ancien Testament. Prenez, par exemple, l'histoire de Moïse venu libérer les Israélites d’Égypte. Pharaon avait refusé de laisser aller les Hébreux qu'il retenait en esclavage. Dieu fit alors tomber des plaies sur les Égyptiens jusqu’à ce qu’ils les laissent partir (Exode 7-11). Dieu emploiera les plaies d'une manière semblable immédiatement avant le retour de Jésus.

Première plaie : Un ulcère malin

2. Sur qui tombe cet « ulcère malin et douloureux »? (Apo. 16:2)

La bête impose sa marque aux habitants de la terre en les menaçant de la peine de mort (voir Apo. 13:15). La première plaie est de nature physique et suggère qu'il n'y a de sécurité qu'en Jésus.

Seconde plaie : La mer se change en sang

3. Qu'arrive-t-il aux créatures marines lorsque la mer devient comme du sang? (Apo. 16:3)

Troisième plaie : Les eaux se changent en sang

4. Qu'arrive-t-il lorsque tombe la troisième plaie? (Apo. 16:4)

5. Que symbolisent les eaux changées en sang? (Apo. 16:6)

Par opposition, Jésus est l'eau vivante. Il décrit l'œuvre du Saint-Esprit comme une « source d'eau » jaillissant en nous (Jean 4:14). Cette source d'eau pure représente la vie pure et compatissante de Jésus.

Quatrième plaie : Les hommes sont brûlés

6. Quel est la réaction de ceux qui sont affectés par les plaies? (Apo. 16:9)

Nous voyons encore apparaître ici une caractéristique typique du péché. Au lieu de se tourner vers Dieu qui peut les délivrer, les hommes frappés par le fléau le maudissent et continuent à donner leur appui à Satan, le destructeur.

Cinquième plaie : Les ténèbres et la douleur

7. Où tombe cette plaie? (Apo. 16:10)

La bête a jeté les habitants de la terre dans les ténèbres spirituelles et voici que des ténèbres littérales tombent sur la terre. Ceux qui ont rejeté Jésus, la lumière du monde, se retrouvent dans l'obscurité. Ceux qui se sont détournés du sentier éclairé menant à la vie éternelle se sentent cernés par les ténèbres de la mort éternelle.

Sixième plaie : Les eaux de l'Euphrate tarissent

Cette plaie donne le coup d’envoi au dernier conflit de la terre, la bataille d’Harmaguédon. Il est vrai que les spécialistes bibliques interprètent cette bataille de différentes façons. Néanmoins, la plupart s’entendent pour dire que lors des derniers jours de l’histoire du monde, la terre deviendra un vaste champ de bataille, les méchants s'efforçant de détruire Dieu et son peuple. Harmaguédon symbolise donc le dernier conflit entre les forces de Satan et celles de Dieu. La grande controverse commencée au moment où le péché a fait son apparition dans le jardin d’Éden arrive maintenant à son apogée. Les habitants de la terre ont pris position pour Dieu ou pour Satan. Harmaguédon va illustrer de manière très concrète la question la plus fondamentale : De quel côté serez vous? Qui servirez-vous?

Septième plaie : La terre est ébranlée

8. Quelle parole sort du trône de Dieu au moment où la septième plaie est déversée sur la terre? (Apo. 16:17)

Lorsque le sang de Jésus coulait au Calvaire et que les dernières minutes du drame de son humiliation et de ses souffrances tiraient à leur fin, le Sauveur s’écria : « Tout est accompli. » (Jean 19:30) Une déclaration semblable résonne à la fin du dernier combat contre le péché par cette voix forte qui proclame : « C’en est fait! » (Apocalypse 16:17) Le péché et la souffrance ont à jamais disparu. L’amour a finalement triomphé. Qu’il sera doux d’entendre ces merveilleuses paroles!

 

9. Quelle sont les désastres naturels qui se produiront avec cette plaie? (Apo. 16:18-21)