Jésus, le Messie, fut « retranché » ou crucifié.
Il mourut « non pas pour lui-même », mais pour nous.

7. Quand commence cette prophétie? (Dan. 9:25)

Daniel a dû être ravi d'entendre cette nouvelle : Jérusalem allait enfin être rebâtie! En plus d'apprendre ce qui allait arriver à sa cité bien-aimée, il découvre la date de départ de la prophétie des 2 300 jours/années. La période commence à la date du décret ordonnant la reconstruction de Jérusalem. En fait, trois décrets sont mentionnés par le prophète Esdras.

Le premier décret fut émis en 537/538 av. J.-C. par Cyrus le Grand. Ce décret permettait la relocalisation des Juifs à Jérusalem et leur donnait la permission de reconstruire le sanctuaire (Esdras 1:1-11).

Le second décret fut émis en 519 av. J.-C. par Darius I Hystaspe. Sa promulgation confirmait simplement le premier décret (Esdras 6:6-12).

Le troisième décret fut émis en 457 av. J.-C. par Artaxerxès, surnommé Longuemain. Ce décret accordait à Esdras les pleins pouvoirs politiques et religieux pour la reconstruction de Jérusalem. C’est ce décret qui autorise effectivement la reconstruction de Jérusalem (Esdras 7:11-26). Il est considéré comme celui qui accomplit la prophétie et qui sert de date de départ pour la période des 2 300 jours/années.

Lisez Dan. 9:25-27.

L'Oint, le Conducteur (Jésus) est le personnage central de ces versets et de la suite des explications concernant les 490 années. Examinons attentivement les renseignements donnés dans ce texte.

8. Selon la prophétie, combien de semaines prophétiques y a-t-il entre le décret permettant la reconstruction de Jérusalem et la venue du Messie? (Dan. 9:25)

En d'autres termes, si l'automne de 457 av. J.-C. constitue la date de départ de la prophétie, en y ajoutant 483 années, nous arrivons à l'an 27 de notre ère. Le Nouveau Testament révèle que le baptême de Jésus par Jean-Baptiste en l'an 27 marqua le début de son ministère terrestre (Matthieu 3:13-17).

Ajoutons maintenant cette nouvelle information à notre tableau :

Le Messie, Jésus, fut « retranché » ou crucifié. Il mourut « non pas pour lui-même » (version TOB), mais pour nous.

10. Selon la prophétie, quand Jésus doit-il mourir ou faire « cesser le sacrifice et l'offrande »? (Dan. 9:27)

Jésus devait être crucifié au milieu de la dernière semaine prophétique (donc, au milieu des sept dernières années). Si la date de départ de cette dernière semaine est 27 apr. J.-C., elle se terminera donc sept ans plus tard en 34 apr. J.-C. Jésus fut crucifié au milieu de la semaine, c'est-à-dire en l'an 31 de notre ère. Le verset 27 indique que la crucifixion de Jésus, au milieu de la semaine, fera cesser les sacrifices et les offrandes dans le temple. Pourquoi? Parce que Jésus est l'Agneau de Dieu, celui que symbolisaient les sacrifices sanglants dans le temple. À partir du moment où Jésus s'est offert en sacrifice suprême, les sacrifices cérémoniels qui annonçaient sa mort n'avaient plus raison d'être.

Puisque Jésus est mort en l'an 31 de notre ère, les trois années et demie restantes de la semaine prophétique nous amènent en l'an 34. Selon la prophétie, cette date marque la fin de la période de 490 ans et, en même temps, la fin de la période de probation d'Israël en tant que nation. Il s'avère qu'en 34 apr. J.-C., Étienne exhorta les chefs du sanhédrin juif à revenir à Dieu. Le livre des Actes des Apôtres relate que les chefs juifs rejetèrent l'appel d'Étienne et le lapidèrent (Actes 7:54-60).

Après le martyre d'Étienne, l’Évangile fut proclamé aux non-Juifs, et le rôle d'Israël dans le divin plan du salut changea définitivement. L'Église chrétienne prit son essor en apportant l'Évangile au monde entier. Le Nouveau Testament appelle l'Église chrétienne « nouvel Israël » ou « Israël spirituel ».

Ajoutons à notre tableau cette nouvelle information prophétique concernant le ministère de Jésus :

La première partie de la prophétie des 2 300 jours/années couvre les 490 ans réservés à la nation d'Israël, incluant le baptême et la mort de Jésus. Cependant, il nous reste encore 1 810 années pour arriver aux 2 300 jours/années qui préoccupaient Daniel. En ajoutant 1 810 années à l'an 34 de notre ère, nous arrivons à l'année 1844. (En d'autres termes, la période de 2 300 années qui commença en 457 av. J.-C. se termine en l'an 1844 de notre ère.)